在成语“望洋兴叹”中，“兴”字的理解至关重要。这个成语出自《庄子·秋水》，原文为：“于是焉，河伯始旋其面目，望洋向若而叹曰：‘野语有之曰：闻道百，以为莫己若者。我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻，而轻伯夷之义者，始吾弗信；今我睹子之难穷也，吾非至于子之门，则殆矣。吾长见笑于大方之家。’”这段话讲述了黄河之神河伯因见识了大海的广阔，自愧不如，只能仰望海洋而发出感叹的故事。
通常情况下，人们认为这里的“兴叹”是一个整体，表示发出感叹之意。然而，如果我们单独分析“兴”字，它在这里实际上可以理解为“兴起”或“产生”的意思。也就是说，河伯面对浩瀚的大海，心中涌起一种深深的感慨和叹息之情。这种解释不仅符合文意，也能更好地体现成语背后的情感深度和哲理内涵。
进一步探讨，“望洋兴叹”不仅仅是一个简单的描述情境的成语，它更蕴含着对自我认知的深刻反思。当个体意识到自身的渺小与局限时，那种由衷的感慨便油然而生。这不仅是对自然力量的敬畏，也是对人类智慧极限的一种谦逊态度。因此，在使用这一成语时，我们不仅要关注其表面意义，更要体会其中所包含的文化价值和哲学思考。
综上所述，《望洋兴叹》中的“兴”字，应当理解为“兴起”，即指内心深处产生的强烈情感反应。这样的解读有助于我们更加准确地把握成语的意义，并从中汲取智慧与启示。
