在自然界中，有些生物经历了数百万年甚至上亿年的演化过程，却依然保留着远古时期的特征，这些生物被称为“活化石”。它们不仅是生物进化史上的重要见证者，也是科学研究的重要对象。那么，到底哪些生物被称作“活化石”呢？以下是一些典型的例子。

首先，银杏树是大家最熟悉的活化石之一。它最早出现在约2.7亿年前的二叠纪，曾与恐龙同时存在。尽管经历了多次地质变迁和气候波动，银杏仍然顽强地存活至今，并且在现代城市绿化中广泛种植。它的叶子形状独特，秋季变黄，极具观赏价值。

其次，蟑螂也被认为是一种活化石。虽然很多人对它感到厌恶，但其历史可以追溯到3亿多年前的石炭纪。蟑螂具有极强的适应能力，能在各种恶劣环境中生存，甚至对辐射和化学药剂也有较强的抵抗力。这种顽强的生命力使它成为研究生物进化和适应性的绝佳材料。

再者，鸭嘴兽是另一种独特的活化石。它是澳大利亚特有的哺乳动物，拥有鸭子般的喙、海狸般的尾巴和水獭般的脚掌。鸭嘴兽生活在淡水河流中，以昆虫和小鱼为食。它属于单孔目，是少数产卵的哺乳动物之一，这一特征在哺乳动物中极为罕见。

还有腔棘鱼，又称“矛尾鱼”，被认为是鱼类向陆地生物过渡的关键物种。它最初被认为已经在白垩纪末期灭绝，但在1938年意外在南非海域被发现，震惊了科学界。如今，科学家仍在研究这种古老的鱼类，以了解脊椎动物的演化过程。

此外，大熊猫虽然不是传统意义上的活化石，但它在进化过程中保持了许多原始特征，如特殊的消化系统和竹食习性。尽管它的祖先可以追溯到800万年前，但现代大熊猫的形态和行为与远古时期相比变化不大，因此也常被提及为“活化石”。

总的来说，活化石不仅具有重要的科研价值，还提醒我们自然界的神奇与生命的坚韧。它们的存在让我们得以窥见地球生命的历史，也为保护生物多样性提供了重要的启示。在当今生态环境日益恶化的背景下，保护这些珍贵的“活化石”显得尤为重要。